Được hình thành từ năm 1868, trải qua hơn 100 năm hình thành và phát triển, đến nay Thư viện Khoa học Tổng hợp thành phố Hồ Chí Minh là một trong hai thư viện quốc gia lớn nhất Việt Nam hiện đang lưu giữ và bảo quản hàng trăm ngàn đầu sách và tài liệu quý, hiếm về các lĩnh vực khác nhau của đời sống xã hội, phong tục, tập qn, tín ngưỡng, tơn giáo, lễ hội... từ nhiều nguồn phong phú và đa dạng, phục vụ hơn 1,5 triệu lượt bạn đọc trong và ngoài nước với 4,3 triệu lượt tài liệu giấy và 31.750 lượt tài liệu điện tử mỗi năm.
Trong thời gian qua, được sự quan tâm và hỗ trợ của Ủy ban nhân dân Thành phố và các Sở ban ngành, Thư viện Khoa học Tổng hợp thành phố Hồ Chí Minh đã được đầu tư, nâng cấp nhiều trang thiết bị và hệ thống thông tin hiện đại phục vụ hoạt động chuyên ngành thư viện nói riêng và nhu cầu tiếp cận thông tin của đông đảo người dân thành phố và cả nước nói chung.
Tuy nhiên đứng trước những thay đổi mang tính cách mạng của văn hóa đọc trong kỷ nguyên số và sự bùng nổ mạnh mẽ của các thiết bị công nghệ, giải pháp công nghệ thông tin - điện tử và Đô thị thông minh (Smart City) đến gần hơn với cuộc sống. Xu hướng phần lớn người đọc trong và ngoài nước lựa chọn hiện nay là thực hiện và tương tác các dịch vụ thư viện bằng các thiết bị di động cá nhân, như: tìm kiếm, khai thác thơng tin sách báo, tư liệu trên máy tính, điện thoại thơng minh, đăng ký dịch vụ, thanh tốn trả phí,...
Với một số lượng lớn tài liệu được lưu trữ, luân chuyển và phục vụ bạn đọc thành phố Hồ Chí Minh nói riêng và các tỉnh thành trong cả nước nói chung, thì nhu cầu ứng dụng khoa học công nghệ, công nghệ thông tin và phục vụ việc quản lý, vận hành hoạt động tổng thể của Thư viện là hết sức cần thiết.