Liên kết cho phép các cá nhân hay các nhóm sử dụng ảnh hưởng lớn hơn khả năng của họ nếu họ đứng đơn lẻ độc lập. Bằng việc hình thành liên kết các bên thiểu số có thể đạt đến một số kết quả mong đợi trong việc thắng một phía khác là mạnh hơn các bên liên minh nếu họ đứng độc lập.
Mặc dù quan hệ lâu dài có thể được xây dựng, song sự liên kết tạm thời giữa các cá nhân hoặc các nhóm có những mục tiêu dài hạn rất khác nhau. Mục đích của liên minh là nhằm đạt tới những lợi ích ngắn hạn bằng việc đồng ý hợp tác. Trong một doanh nghiệp, một số thành viên có thể hình thành liên minh để kiểm soát và chi phối tổ chức. Tương tự, trong một tổ chức các nhóm có thể hình thành liên minh vì mục đích xác định các hoạt động của tổ chức hoặc phân bổ các nguồn lực.
Con người luôn thích hình thành liên minh với người khác, nếu họ tin rằng vị trí của họ là hợp lý và họ thấy có sự phù hợp về triết lý hoặc ý tưởng. Tương tự, con người chọn việc tham gia với những người có thái độ và mục tiêu giống họ và với những người mà họ thích quan hệ, có một sự hấp dẫn với họ.
Khi những người có nguồn lực bằng nhau, họ chọn việc liên minh với những người có thái độ giống họ. Tuy nhiên, khi nguồn lực khác nhau họ lại thiên về xu hướng chọn liên minh có khả năng mang lại lợi ích lớn nhất cho họ. Vì vậy, mặc dù việc phân bổ nguồn lực có thể là
Chương 4 – Hành vi tổ chức
113 nhân tố quan trọng nhất ảnh hưởng tới việc hình thành liên minh, song các nhân tố khác cũng có vai trò nhất định trong việc hiểu biết hành vi của liên minh.