Thực phẩm chức năng tăng cường miễn dịch hệ thống
Sự gia tăng của các loại thực phẩm chức năng tăng cường miễn dịch
Trong số các loại thực phẩm chức năng, những sản phẩm hỗ trợ hệ miễn dịch cho con người, động vật và cá đang trở thành một lĩnh vực tiềm năng chưa được khai thác Người tiêu dùng ngày càng nhận thức rõ hơn về tầm quan trọng của thực phẩm đối với sức khỏe Tuy nhiên, trong 20 năm tới, chúng ta sẽ đối mặt với thách thức về nhu cầu thực phẩm gia tăng, đồng thời phải giải quyết vấn đề béo phì và các bệnh liên quan Việc lạm dụng kháng sinh như một giải pháp tạm thời cho bệnh tật ở người và trong chăn nuôi đã dẫn đến sự phát triển của vi khuẩn kháng thuốc, khiến nhiều loại kháng sinh hiện nay trở nên kém hiệu quả trong điều trị.
Người tiêu dùng ngày càng nhận thức rõ về tầm quan trọng của thực phẩm tự nhiên trong việc cải thiện chức năng hệ thống miễn dịch Xu hướng này không mới, khi mà từ hơn 4000 năm trước, người Ai Cập đã sử dụng mật ong Leptospermum (mật ong manuka) để điều trị vết thương Hiện nay, mật ong manuka, được sản xuất từ phấn hoa của cây manuka và bụi cây thạch ở Úc và New Zealand, được biết đến với khả năng giảm nhiễm trùng và alleviating triệu chứng của bệnh cúm và viêm họng.
Dự báo đến năm 2010, thị trường thực phẩm chức năng Bắc Mỹ sẽ đạt khoảng 167 tỷ đô la Mỹ, nhờ vào sự gia tăng nhận thức của người tiêu dùng về vai trò của thực phẩm chức năng trong việc hỗ trợ sức khỏe và hạnh phúc Sự gia tăng các vấn đề sức khỏe, do dân số già và bệnh tật liên quan đến lối sống, đã khiến xã hội lo ngại về tác dụng phụ của thuốc hiện đại, dẫn đến xu hướng tìm kiếm các phương pháp phòng ngừa và chữa bệnh tự nhiên Nghiên cứu cho thấy nhiều bệnh nhân trong bệnh viện bị suy dinh dưỡng, ảnh hưởng đến chức năng miễn dịch, đồng thời có gánh nặng sức khỏe lớn trong cộng đồng liên quan đến các rối loạn hệ miễn dịch như viêm khớp dạng thấp, bệnh viêm ruột và hen suyễn.
Để duy trì sự sống, con người cần ít nhất 90 chất dinh dưỡng, bao gồm từ 63-74 khoáng chất và nguyên tố vi lượng, 16 vitamin, 12 axit amin và 3 axit béo thiết yếu Một điểm quan trọng là không có khoáng chất, các chất dinh dưỡng khác không thể được sử dụng hiệu quả Tuy nhiên, các phân tử khoáng chất ở dạng tinh khiết quá lớn để có thể hấp thụ vào cơ thể.
"Immunonosystem" là thuật ngữ mô tả việc điều chỉnh hoạt động của hệ thống miễn dịch và tác động của nó đến bệnh nhân khi kích hoạt miễn dịch thông qua các chất dinh dưỡng hoặc thực phẩm cụ thể được tiêu thụ với lượng lớn hơn bình thường (Clancy 2003) Những chất dinh dưỡng này đã được xác định qua các nghiên cứu trên động vật và hiện đang được áp dụng rộng rãi trong lâm sàng Mặc dù các nghiên cứu trên động vật đã chỉ ra cơ chế hoạt động của chế độ dinh dưỡng miễn dịch, nhưng bằng chứng về hiệu quả lâm sàng vẫn còn gây tranh cãi (Grimble 1998; O'Flaherty & Bouchier-Hayes 1999).
Giống như thuốc thông thường, các chất dinh dưỡng miễn dịch cũng cần liều lượng phù hợp để phát huy tác dụng sinh học Tuy nhiên, do chúng không gây ra những thay đổi ngay lập tức có thể đo lường trong tình trạng sinh lý hoặc bệnh lý, nên nên được xem là chất dinh dưỡng thay vì thuốc.
Một nghiên cứu trên 326 bệnh nhân chăm sóc đặc biệt bị bệnh nặng cho thấy, chỉ những bệnh nhân nhận đủ liều lượng công thức dinh dưỡng miễn dịch (trung bình 821 mL/ngày trong giai đoạn đầu) mới giảm được thời gian nằm viện Ngược lại, một nghiên cứu khác về bệnh nhân phẫu thuật trẻ tuổi (trung bình 64-66 tuổi) cho thấy những người được cung cấp dinh dưỡng miễn dịch ở mức điều trị dưới mức (