Thực phẩm chức năng tăng cường miễn dịch hệ thống
Sự gia tăng của các loại thực phẩm chức năng tăng cường miễn dịch
Trong số các loại thực phẩm chức năng, những sản phẩm hỗ trợ hệ miễn dịch cho con người, động vật và cá đang mở ra một tương lai tiềm năng chưa được khai thác Người tiêu dùng ngày càng nhận thức rõ hơn về vai trò quan trọng của thực phẩm trong cuộc sống, đặc biệt trong bối cảnh toàn cầu khi dân số tăng nhanh và tỷ lệ béo phì cùng các bệnh liên quan gia tăng Việc lạm dụng kháng sinh như một giải pháp nhanh chóng cho các bệnh lý ở người và việc bổ sung kháng sinh vào thức ăn gia súc và cá đã dẫn đến sự phát triển của các vi sinh vật kháng thuốc, làm giảm hiệu quả của nhiều loại kháng sinh thiết yếu trong điều trị.
Người tiêu dùng ngày càng nhận thức rõ về tầm quan trọng của việc chọn thực phẩm tự nhiên để cải thiện chức năng miễn dịch Khái niệm sử dụng thực phẩm tự nhiên hoặc bổ sung để tăng cường miễn dịch đã tồn tại từ lâu Ví dụ, cách đây hơn 4000 năm, người Ai Cập đã sử dụng mật ong Leptospermum (mật ong manuka) để điều trị vết thương Ngày nay, mật ong manuka, được thu thập từ cây manuka và bụi cây thạch ở Úc và New Zealand, được công nhận vì khả năng giảm nhiễm trùng và alleviating triệu chứng bệnh cúm và viêm họng.
Dự báo đến năm 2010, thị trường thực phẩm chức năng tại Bắc Mỹ sẽ đạt khoảng 167 tỷ đô la Mỹ, nhờ vào sự gia tăng nhận thức của người tiêu dùng về vai trò của thực phẩm chức năng trong việc hỗ trợ sức khỏe và hạnh phúc Sự gia tăng các vấn đề sức khỏe, đặc biệt là do dân số già và bệnh lý lối sống, đang khiến xã hội tìm kiếm các phương pháp phòng ngừa tự nhiên hơn, thay vì phụ thuộc vào thuốc men Nghiên cứu cho thấy nhiều bệnh nhân trong bệnh viện bị suy dinh dưỡng, dẫn đến giảm khả năng miễn dịch, và có một gánh nặng sức khỏe lớn liên quan đến các vấn đề miễn dịch như viêm khớp dạng thấp, bệnh viêm ruột và hen suyễn.
Để duy trì sự sống, con người cần ít nhất 90 chất dinh dưỡng, bao gồm từ 63-74 khoáng chất và nguyên tố vi lượng, 16 vitamin, 12 axit amin và 3 axit béo thiết yếu Một điểm quan trọng là không có khoáng chất, các chất dinh dưỡng khác sẽ không thể được sử dụng Tuy nhiên, các phân tử khoáng chất ở dạng tinh khiết quá lớn để hấp thụ.
"Immunonosystem" đề cập đến việc điều chỉnh hoạt động của hệ thống miễn dịch và tác động đối với bệnh nhân khi kích thích miễn dịch thông qua các chất dinh dưỡng hoặc thực phẩm được tiêu thụ với lượng lớn hơn bình thường Những chất dinh dưỡng này đã được xác định qua các nghiên cứu trên động vật và hiện đang được áp dụng rộng rãi trong thực hành lâm sàng Mặc dù các nghiên cứu trên động vật đã chỉ ra cơ chế hoạt động của chế độ dinh dưỡng miễn dịch, nhưng bằng chứng về hiệu quả lâm sàng vẫn còn gây tranh cãi.
Giống như thuốc thông thường, các chất dinh dưỡng miễn dịch cũng có tác dụng sinh học phụ thuộc vào liều lượng Tuy nhiên, do chúng không gây ra những thay đổi ngay lập tức có thể đo lường về tình trạng sinh lý hoặc bệnh lý, nên chúng nên được xem là chất dinh dưỡng, không phải là thuốc.
Một nghiên cứu trên 326 bệnh nhân chăm sóc đặc biệt cho thấy việc bổ sung công thức dinh dưỡng miễn dịch với liều lượng đầy đủ (trung bình 821 mL/ngày) giúp giảm thời gian nằm viện, trong khi một nghiên cứu khác về bệnh nhân phẫu thuật trẻ tuổi (trung bình 64-66 tuổi) chỉ nhận được dinh dưỡng miễn dịch ở mức thấp (dưới 30% nhu cầu dinh dưỡng, dưới 500 mL/ngày) không cho thấy kết quả tốt hơn so với nhóm được truyền dịch qua tĩnh mạch.
Chất dinh dưỡng miễn dịch nằm giữa các chất dinh dưỡng thiết yếu và thuốc điều trị bệnh, đóng vai trò quan trọng trong sức khỏe Các hóa chất hoạt tính sinh học có nguồn gốc từ thực phẩm, khi được sử dụng dưới dạng bổ sung với nồng độ cao, tạo nền tảng cho thực phẩm chức năng hỗ trợ hệ miễn dịch Những chất này bao gồm chất chống oxy hóa từ trái cây, axit béo trong cá nước lạnh và các hợp chất từ gia vị như quế và nghệ, được cho là có khả năng chống lại bệnh tật, từ ung thư đến bệnh tim mạch, và góp phần vào việc duy trì cuộc sống lành mạnh.
Cuộc cách mạng thực phẩm chức năng đã bắt đầu phát triển cách đây hơn 10 năm, với người tiêu dùng ngày càng rõ ràng trong ý định chọn thực phẩm bổ sung thay vì thuốc hoặc bột Đến năm 2000, thông điệp từ khách hàng là họ ưu tiên nhận dinh dưỡng qua thực phẩm Tuy nhiên, nhiều người vẫn chưa hiểu rõ cách thức hoạt động của những thực phẩm này, và có rất ít dữ liệu khoa học để hỗ trợ các tuyên bố về hiệu quả của chúng Trong khi đó, một số người lại có kiến thức khoa học sâu sắc về cơ chế hoạt động của các sản phẩm này.
Ngày nay, sự thành công của thực phẩm chức năng chủ yếu phụ thuộc vào những người chơi trong lĩnh vực này Các sản phẩm bao gồm thực phẩm có chức năng tự nhiên như đậu nành, trà xanh và sữa chua Tuy nhiên, việc phân loại các "thực phẩm tăng cường" trở nên khó khăn trong một thị trường đầy rẫy sản phẩm với những tuyên bố sức khỏe không chính xác, cũng như những chiến lược tiếp thị tinh vi và thiếu sự phân loại theo quy định.
Xem xét hệ thống miễn dịch
Hệ thống miễn dịch đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ cơ thể khỏi vi khuẩn và các tác nhân gây hại Bề mặt da và lớp niêm mạc ruột tạo thành hàng rào chính của hệ miễn dịch ở cả động vật không xương sống và có xương sống, bao gồm cả máu lạnh và máu nóng Hầu hết các trường hợp nhiễm trùng ở người bình thường thường có thời gian giới hạn và ít gây thiệt hại vĩnh viễn, nhờ vào khả năng chống lại các tác nhân lây nhiễm của hệ thống miễn dịch.
Hệ thống miễn dịch bao gồm hai bộ phận chức năng chính: hệ thống miễn dịch bẩm sinh và hệ thống miễn dịch thích ứng Hệ miễn dịch bẩm sinh đóng vai trò như tuyến phòng thủ đầu tiên, bảo vệ cơ thể khỏi các tác nhân gây nhiễm trùng Nó kiểm tra hầu hết các mầm bệnh tiềm ẩn trước khi chúng có cơ hội gây ra nhiễm trùng nghiêm trọng.
Hệ thống miễn dịch thích nghi, hay còn gọi là miễn dịch thu được, tạo ra phản ứng đặc hiệu đối với từng tác nhân gây nhiễm, giúp tiêu diệt chúng hiệu quả Đặc biệt, hệ thống này có khả năng ghi nhớ các tác nhân lây nhiễm, từ đó ngăn chặn sự tái phát của bệnh do chúng gây ra trong tương lai (Roitt và cộng sự 1985).
Hầu hết độc giả có kiến thức cơ bản về miễn dịch, trong khi một số có thể hiểu sâu hơn Đối với những ai quan tâm, có nhiều tài liệu tham khảo đáng tin cậy cung cấp thảo luận chi tiết về hệ thống miễn dịch, vượt ra ngoài phạm vi của chương này, như các nghiên cứu của Roitt và cộng sự (1985), Janeway và cộng sự (2001), Peakman & Vergani (2003), và Clayton (2008a, b).
Da và ruột là hai thành phần quan trọng của hệ thống miễn dịch bẩm sinh, chịu trách nhiệm cho phản ứng đầu tiên trước sự xâm nhập của các yếu tố ngoại lai Da, với vai trò là cơ quan lớn nhất trong cơ thể, hoạt động như hàng rào chính ngăn chặn các kháng nguyên bên ngoài Trong khi đó, ruột tạo ra một giao diện bảo vệ giữa môi trường bên trong và các thách thức liên tục từ kháng nguyên và vi sinh vật có nguồn gốc thực phẩm Nhiều loại thực phẩm chức năng đã được công nhận về khả năng bảo vệ và tăng cường các tương tác tại hàng rào ruột.
Hệ thống miễn dịch bẩm sinh hoạt động với sự cảnh giác cao ngay khi phát hiện mầm bệnh, khác với hệ thống miễn dịch mắc phải Nó được hỗ trợ bởi các đại lý miễn dịch bẩm sinh cụ thể, bao gồm vitamin D, selen, β-sitosterol từ thực vật và 1-3,1-6-β-glucan có nguồn gốc từ nấm men hoặc nấm như nấm hương Những hợp chất này ngày càng trở nên phổ biến trong các sản phẩm thực phẩm chức năng.
Hệ thống miễn dịch bẩm sinh và thích ứng hoạt động phối hợp chặt chẽ, không tách rời Các kháng thể do tế bào bạch huyết sản xuất giúp tế bào thực bào nhận diện mục tiêu Khi kháng nguyên kích hoạt, các tế bào lympho T tạo ra tế bào lympho, từ đó kích thích tế bào thực bào tiêu diệt hiệu quả hơn các tác nhân gây nhiễm.
Thực phẩm chức năng có khả năng ảnh hưởng đến hệ thống miễn dịch thông qua trung gian đường tiêu hóa, với ruột là cơ quan miễn dịch lớn nhất của cơ thể, tạo ra một lớp bảo vệ giữa môi trường bên trong và các kháng nguyên, vi sinh vật từ thực phẩm Có nhiều cơ hội để tăng cường khả năng miễn dịch nhờ vào thực phẩm chức năng Để hệ thống miễn dịch luôn hoạt động hiệu quả, cần bổ sung các chất dinh dưỡng thiết yếu như vitamin D, selen, canxi, và các nucleotide thiết yếu, những thành phần quan trọng cho sự hình thành protein.
Chất dinh dưỡng tăng cường miễn dịch
Chất dinh dưỡng tăng cường miễn dịch là những chất có ảnh hưởng tích cực đến hệ thống miễn dịch, khác với các chất dinh dưỡng thông thường Một số chất như glutamine, arginine, axit béo omega-3, nucleotide và probiotics đã được chứng minh có tác động đáng kể đến chức năng miễn dịch, đặc biệt là trong việc điều chỉnh phản ứng miễn dịch Do đó, chúng thường được gọi là "chất dinh dưỡng miễn dịch" hoặc "chất điều hòa miễn dịch" (Schloerb 2001).
Trong thập kỷ qua, glutamine đã được chứng minh là có lợi trong việc phòng chống bệnh truyền nhiễm và tử vong ở bệnh nhân nặng, đồng thời được coi là một axit amin thiết yếu có điều kiện Glutamine đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp năng lượng cho sự tái tạo nhanh chóng các tế bào, bao gồm tế bào niêm mạc đường tiêu hóa, tế bào miễn dịch và tế bào màu Trong trạng thái căng thẳng, nhu cầu về glutamine của gan, thận và đường ruột thường vượt quá mức cung cấp, khiến cơ thể cần nguồn glutamine ngoại sinh Nếu không có nguồn cung này, nồng độ glutamine trong huyết tương sẽ giảm đột ngột, dẫn đến việc cơ thể phải phá vỡ mô cơ để lấy glutamine, hoặc sản xuất glutamine thông qua quá trình chuyển hóa α-ketoglutarate trong chu trình Krebs.
Không phải tất cả thực phẩm chức năng đều cung cấp dưỡng chất tăng cường miễn dịch cụ thể; nhiều loại thực phẩm chức năng có nguồn gốc phức tạp và thiếu sự giải thích khoa học rõ ràng, thường dựa vào thông tin giai thoại Những thực phẩm này, đôi khi được gọi là “thực phẩm thông minh” trong dinh dưỡng, có thể đóng vai trò quan trọng trong việc cải thiện hiệu suất toàn diện.
Các nhóm hợp chất như hạt nho và chiết xuất từ vỏ có khả năng ức chế sự phát triển của khối u và ngăn chặn các hóa chất gây ung thư, mặc dù cơ chế hoạt động vẫn chưa rõ ràng Trà xanh Nhật Bản đã được chứng minh là giúp giảm trọng lượng khối u, hoạt động hiệu quả khi kết hợp với các loại thuốc hóa trị, từ đó tăng cường tác dụng của chúng và giảm tỷ lệ mắc bệnh khối u ung thư.
Thực phẩm chức năng ảnh hưởng đến hệ miễn dịch được phân loại thành ba loại chính, trong đó loại đầu tiên là thực phẩm chức năng vốn có Những thực phẩm này thường bao gồm các loại thực phẩm phức tạp như rau, trái cây, quả mọng, thảo mộc, gia vị và các loại hạt.
Nhóm thứ hai được đặc trưng bởi các thành phần hóa học như nucleotide, vitamin và khoáng chất, đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì hệ miễn dịch Những thành phần này tạo thành thực phẩm tăng cường hoặc biến đổi, mặc dù thuật ngữ này có thể gây nhầm lẫn vì chúng không phải là thực phẩm độc lập mà là các hợp chất bổ sung cho thực phẩm cơ bản Thực phẩm hoạt động như một chất mang, tăng cường hoạt tính vốn có của thực phẩm Ví dụ, ngũ cốc nguyên hạt trong bánh mì không chỉ cung cấp chất xơ, vitamin và khoáng chất mà còn có thể được bổ sung omega-3, một chất kích thích mạnh cho tế bào thực bào của hệ miễn dịch.
Nhóm thực phẩm thứ ba có tác dụng phụ tích cực đối với hệ thống miễn dịch, không phải tác động trực tiếp Probiotics, chẳng hạn, tạo ra môi trường thuận lợi trong ruột, giảm áp lực lên hệ miễn dịch và củng cố các cơ chế bảo vệ của cơ thể Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra tác động tích cực mà chế phẩm sinh học mang lại cho sức khỏe và hạnh phúc tổng thể của vật chủ.
Thực phẩm chức năng (vốn có)
Một số hành động của các ví dụ thực phẩm cố hữu được mô tả chi tiết trong các bảng liên quan, cho thấy rằng nhiều nhóm thực phẩm có thành phần tương tự, có thể được sử dụng để tăng cường hoặc sửa đổi các loại thực phẩm khác Điều này không có gì ngạc nhiên, vì thực phẩm chính là "liều thuốc tốt nhất" cho cơ thể Một chế độ ăn uống cân bằng và ổn định là cần thiết cho hoạt động bình thường và duy trì sức khỏe.
Thiếu hụt các vitamin như axit pantothenic, thiamine, pyridoxine, riboflavin, axit folic và vitamin B12 có thể dẫn đến giảm khả năng đáp ứng kháng thể và làm suy yếu hệ thống miễn dịch Việc thúc đẩy hệ thống miễn dịch thường liên quan đến các thành phần cụ thể trong thực phẩm, nhưng phản ứng tổng thể phụ thuộc vào sự kết hợp của nhiều yếu tố khác nhau Nhiều loại trái cây và rau quả giàu vitamin, đặc biệt là vitamin C, vitamin E và folate, cùng với sắt Các nguồn protein như thịt nạc, cá, trứng và sữa cũng được công nhận là nguồn cung cấp tuyệt vời cho các vitamin và sắt cần thiết cho sức khỏe.
Bảng 14.1 Ví dụ về các loại thực phẩm hoặc các hợp chất tăng cường hệ miễn dịch đại diện mỗi loại trong ba danh mục phụ được chỉ định:
Danh mục phụ Ví dụ
Kiwi Xoài Cam Dứa Nho đỏ Quả quất
Rau củ Rễ củ cải đỏ
Bông cải xanh Bắp cải
Cà rốt Súp lơ trắng Đậu Hà Lan đông lạnh
Xà lách và salad rau xanh Hành tây Đậu Hà Lan Ớt Khoai tây Ớt đỏ Rau chân vịt
Bí đao Khoai lang Hạt giống Hạt cải dầu
Quả mọng Dâu đen
Quả việt quất Quả Nam việt quất Dâu tây
Các loại thảo mọc và gia vị
Gừng Bạch qủa Nhân sâm Nghệ Cải xoong Đậu Đậu lăng Đậu nành
Các loại khác Ong thợ
Quả hạch Brazil Gạo lức
Cá, trứng, mật ong, thịt, sữa, nấm, hạnh nhân sống, rong biển, trà, bánh mì nguyên hạt, và nấm men cùng chiết xuất nấm men đã được sửa đổi, tăng cường nucleotides và Omega-3 là những thực phẩm giàu dinh dưỡng, hỗ trợ sức khỏe và cung cấp nhiều lợi ích cho cơ thể.
Vitamin C Bioflavonoids Quercetin Coenzyme Q-10 Vitamin E
Isoprinosine Mannan oligosaccharides Axit béo không bão hoà Thymostimuline
Phụ trợ Prebiotics Fructo-oligosaccharides
Galacto-oligosaccharides Inulin Đường Lactose
Bảng 14.2 liệt kê các hoạt động tăng cường hệ miễn dịch của những loại thực phẩm chức năng phổ biến Những thực phẩm này đã được xác nhận có hiệu quả trong việc hỗ trợ sức khỏe miễn dịch.
Táo Giàu chất chống oxy hoá, quercetin và polyphenol.
Ong thợ Nguồn cuang cấp tốt các axit béo thiết yếu, các enzyme và giúp loại bỏ dị ứng thực phẩm.
Rễ củ cải đỏ Chứa nhiều khoáng chất, chống ung thư, chống viêm, chống oxy hoá, đác tính tăng cường miễn dịch và giải độc.
Dâu đen Giàu bioflavonoid chiongs vi rút và anthocyamins
(các loại chất chống oxy hoá).
Quả việt quất Giàu chất chống oxy hoá.
Quả hạch Brazil Giàu selen; một chất dinh dưỡng chống ung thư
Bông cải xanh Bảo vệ chống lại bệnh ung thư và giàu chất chống oxy hoá, vitamin C và E, folate, sắt và sulphâprazines.
Cà rốt Chứa nhiều carotences.
Dừa khô bào sợi Nguồn chất xơ tuyệt vời , một yếu tố ngăn ngừa ung thư.
Echinacea is a highly effective immune system booster, alongside other North American herbs such as chaparral (Larrea divaricata), Yerba mansa (Anemopsis californica), and osha (Ligusticum porteri), which also enhance immune function.
Cơm cháy Tăng cường khả năng chống lại nhiễm trùng và bệnh tật, điều trị cúm.
Tỏi, giống như hành tây, chứa nhiều chất lưu huỳnh, giúp kích thích hệ thống miễn dịch bằng cách tăng cường hoạt động của các tế bào T-helper và tế bào sát thủ tự nhiên Ngoài ra, tỏi còn có tác dụng chống viêm, ngăn chặn các chất gây ung thư, tăng cường sản xuất enzyme chống ung thư và ức chế sự lây lan của các tế bào ung thư.
Gừng Gừng tươi hoạt động như một chất chống viêm bằng cách ức chế COX-2 enzyme, một phần của con đường tạo ra viêm hoá chất.
Nhân sâm Tăng cường chức năng miễn dịch; được tuyên bố là đặc biệt hữu ích cho cảm lạnh và cúm.
Trái ổi Giàu vitamin C, chống ung thư và β-Carotene (chứa gấp 4 lần vitamin C hơn cam)
Trái kiwi Tăng cường phản ứng miễn dịch bằng cách thúc đẩy sản xuất các kháng thể.
Xà lách và salad rau xanh là nguồn cung cấp vitamin, khoáng chất và chất chống oxy hóa phong phú Các loại rau như rau diếp xoăn không chỉ bổ dưỡng mà còn kích thích gan, giúp làm sạch cơ thể hiệu quả.
Xoài và đu đủ Giàu β-Carotene để tăng cường hệ thống miễn dịch và có thể bảo vệ chống ung thư.
Nấm Tăng cường hệ thống miễn dịch, giúp chống lại virut và ung thư và thâm chí có thể giúp chống lại HIV/AIDS.
Hành chứa nhiều quercetin, một chất chống oxy hóa có khả năng ức chế các enzyme kích hoạt viêm, cùng với các hợp chất lưu huỳnh giúp quản lý hệ thống miễn dịch hiệu quả.
Quả dứa Bromelain, được tìm thấy trong thân dứa, làm giảm viêm và tăng cường miễn dịch; một nguồn tuyệt vời của vitamin C chống oxy hoá.
Mật ong, được sản xuất bởi ong từ nhựa thực vật kết hợp với sáp, có khả năng kích thích hệ thống miễn dịch, giúp cơ thể chống lại cảm lạnh và các bệnh nhiễm trùng đường hô hấp.
Hạnh nhân sống là nguồn tự nhiên tuyệt vời cung cấp axit amin thiết yếu và axit béo cần thiết, giúp tăng cường khả năng miễn dịch hiệu quả.
Nho đỏ chứa resveratrol, một hợp chất có tác dụng chống ung thư và chống viêm, cùng với quercetin và các chất chống oxy hóa khác Ớt đỏ là một trong những nguồn tuyệt vời của β-Carotene, giúp tăng cường hệ miễn dịch, đồng thời giàu vitamin C, với lượng vitamin C gấp đôi so với cam.
Rong biển có khả năng kích thích hệ thống miễn dịch và bảo vệ cơ thể khỏi các bệnh như viêm da, béo phì, ngộ độc kim loại nặng, trầm cảm, tắc nghẽn và thiếu máu.
Rau chân vịt chứa nhiều carotenoid và vitamin E, giúp chống viêm và tăng cường hệ miễn dịch Ngoài ra, các loại rau lá xanh như cải xoăn, cải bẹ và cải xanh cũng rất tốt cho sức khỏe miễn dịch.
Dâu tây Giàu viatmin C và chất xơ hoà tan pectin, giúp loại bỏ chất độc ra khỏi cơ thể và cholesterol.
Khoai lang Giàu carotenoid và chất oxy hoá giúp tăng cường miễn dịch và giảm thiểu viêm.
Trà Cả trà đen và trà xanh đều chứa chất chống oxy hoá mạnh như quercetin và các polyphenol khác có thể ức chế khối u.
Cà chua chứa lycopene, một carotenoid mang lại màu đỏ cho loại quả này, giúp giảm nguy cơ mắc một số loại ung thư như ung thư tuyến tiền liệt, phổi và ruột.
Nghệ Thành phần quan trọng trong cà ri, nghệ có chứa curcumin, một hợp chất có tác dụng chống viêm như một chất ức chế COX-2.
Cải xoong Nó là một thành viên khác của gia đình Brassica chống ung thư và là nguồn cung cấp sắt, canxi và axit folic.
Cỏ lúa mì là một chất làm sạch máu và giải độc tự nhiên, nhờ vào sự kết hợp của enzyme thực vật và hàm lượng chất diệp lục cao, giúp giải độc cơ thể hiệu quả Ngoài ra, lúa mỳ còn chứa các chất chống oxy hóa như apigenin, mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe.
14.4.1 Trái cây và rau quả
Các thành phần thực phẩm được tăng cường và biến đổi
Bảng 14.4 Tác dụng miễn dịch của β-Glucan
Tăng cường chức năng thực bào của đại thực bào
Tăng cường số lượng đại thực bào
Bắt đầu hoạt động thực bào
Tăng cường hoạt động của đại thực bào
Kích thích hệ thống miễn dịch bẩm sinh
Kích thích miễn dịch không đặc hiệu
Chất điều hòa miễn dịch polysaccharide Điều hòa miễn dịch
Hoạt động ức chế và kháng khuẩn khối u
Tổn thương do bức xạ trên da
Di căn Độc tính trên gen
Chất kích hoạt miễn dịch
Chống lại tổn thương cơ quan oxy hóa
Dự phòng nhiễm trùng vết mổ rất quan trọng, và theo Tổ chức Nghiên cứu Beta Glucan (2006), vitamin C đã được chứng minh là có tác dụng tăng cường miễn dịch vượt trội hơn bất kỳ chất dinh dưỡng nào khác Vitamin C không chỉ kích thích sản xuất tế bào bạch cầu và kháng thể chống nhiễm trùng mà còn tăng cường mức độ interferon, giúp bảo vệ bề mặt tế bào khỏi sự xâm nhập của vi rút Để đạt được khoảng 200 mg vitamin C mỗi ngày, bạn nên tiêu thụ ít nhất sáu phần trái cây và rau củ.
Nước ép trái cây như nước cam là nguồn tuyệt vời của vitamin C, nhưng ổi và kiwi lại chứa lượng vitamin C gấp 4 lần Ngoài ra, các loại rau như ớt chuông đỏ, mùi tây, bông cải xanh và bắp cải, cùng với các loại quả mọng màu như dâu tây, việt quất, cà chua và bơ cũng rất giàu vitamin C.
Nước cam mới vắt là nguồn cung cấp vitamin C phong phú, tuy nhiên, trái cây chín lại chứa hàm lượng vitamin C cao hơn so với trái cây "xanh" Điều này dẫn đến việc nhiều loại nước trái cây được bổ sung vitamin C Đặc biệt, ớt đỏ có hàm lượng vitamin C gấp đôi so với cam và cũng là nguồn carotene quý giá.
Vitamin E là một chất chống oxy hóa quan trọng và có khả năng tăng cường hệ miễn dịch, tuy nhiên chưa được chú ý nhiều như vitamin C Chất này kích thích sản xuất tế bào tiêu diệt tự nhiên, giúp tìm kiếm và tiêu diệt vi khuẩn cũng như tế bào ung thư, đồng thời tăng cường sản xuất tế bào B, loại tế bào miễn dịch chịu trách nhiệm tạo ra kháng thể để tiêu diệt vi khuẩn.
Để đạt được lượng vitamin E hàng ngày từ 30 - 60mg là khá dễ dàng, nhưng việc tiêu thụ hơn 60mg mỗi ngày một cách đều đặn lại là thách thức với nhiều người Những thực phẩm giàu vitamin E bao gồm mầm lúa mì, yến mạch nguyên hạt, dầu ô liu ép lạnh, trái cây, rau lá xanh đậm, bơ, cá, thịt gia cầm, thịt, trứng và các loại hạt thô Để tăng cường hệ thống miễn dịch, có thể cần bổ sung vitamin E với liều lượng từ 100 - 400mg mỗi ngày.
Kẽm là một khoáng chất quan trọng giúp tăng cường sản xuất tế bào bạch cầu, từ đó nâng cao khả năng chống lại nhiễm trùng và ung thư Khoáng chất này không chỉ làm gia tăng số lượng tế bào T mà còn hỗ trợ tế bào trắng trong việc giải phóng nhiều kháng thể hơn Kẽm có mặt trong nhiều thực phẩm như thịt nạc, thịt gà, cá, sữa và các sản phẩm từ sữa, men bia, lòng đỏ trứng, các loại đậu, ngũ cốc nguyên hạt, hạt hướng dương, hạt bí ngô và hồ đào, cùng với một lượng nhỏ trong rau.
Kẽm rất quan trọng đối với người cao tuổi do hệ thống miễn dịch thường suy yếu theo thời gian Mặc dù một số nghiên cứu cho rằng bổ sung kẽm dưới dạng viên ngậm có thể làm giảm tỷ lệ mắc và mức độ nghiêm trọng của nhiễm trùng, nhưng một số nghiên cứu khác lại không tìm thấy mối liên hệ này Tuy nhiên, kẽm vẫn được công nhận là một chất tăng cường miễn dịch Đối với trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ, ngũ cốc tăng cường kẽm là một trong những nguồn cung cấp tốt nhất, với hàm lượng từ 0 đến 15 mg/ounce.
Một số axit amin, như arginine, đang được sử dụng để tăng cường thực phẩm nhờ vào tác dụng tích cực của chúng đối với hệ thống miễn dịch Khi kết hợp với các chất đồng yếu tố như vitamin B, arginine kích thích tuyến yên tiết hormone tăng trưởng, đóng vai trò quan trọng trong điều hòa miễn dịch Ngoài ra, arginine còn giúp mở rộng tuyến ức, nơi sản sinh tế bào T, từ đó nâng cao khả năng chữa bệnh của cơ thể và hỗ trợ ngăn ngừa ung thư.
Trong những thời điểm có nhu cầu bất thường như tăng trưởng, sinh sản hay thay đổi môi trường, hàng nghìn tỷ nucleotide bổ sung cần thiết để hỗ trợ quá trình tăng sinh tế bào Hệ thống miễn dịch mạnh mẽ cũng rất quan trọng để sinh vật có thể phản ứng với các yếu tố căng thẳng như chấn thương và gắng sức Những áp lực này ảnh hưởng đến khả năng sống sót và phản ứng của động vật trước những thay đổi lớn trong cuộc sống Thách thức đối với hệ thống miễn dịch có thể làm giảm hiệu suất trong chăn nuôi Nucleotide bổ sung đã được chứng minh có tác dụng tích cực trong việc cải thiện chức năng miễn dịch, như đảo ngược tình trạng suy dinh dưỡng, tăng cường hoạt động của tế bào T và tế bào tiêu diệt tự nhiên, cũng như hỗ trợ đề kháng với các tác nhân lây nhiễm như Staphylococcus aureus và Candida albicans Nhiều thí nghiệm cho thấy RNA và nucleotide trong khẩu phần có tác động tích cực, làm tăng cường phản ứng miễn dịch đối với tiêm chủng và gia tăng hiệu giá kháng thể.
Nucleotide là thành phần dinh dưỡng quan trọng, thường được tiêu thụ khoảng 1-2 g mỗi ngày từ các nguồn như protein động vật, đậu Hà Lan, men bia, đậu và sữa Sữa mẹ cung cấp khoảng 70 mg nucleotide mỗi lít, vì vậy nhiều loại sữa công thức cho trẻ sơ sinh hiện nay được bổ sung nucleotide để hỗ trợ phát triển Ngoài ra, một số công thức dinh dưỡng tăng cường miễn dịch cũng chứa nucleotide, như đã được nghiên cứu bởi Schloerb (2001).
Nucleotides đóng vai trò quan trọng như một chất bổ sung cho trẻ sơ sinh, trẻ nhỏ và động vật Động vật sơ sinh thường thiếu một hệ thống miễn dịch hoàn chỉnh, vì vậy khả năng miễn dịch bẩm sinh và có được cần phải được phát triển sớm trong cuộc đời để giúp chúng ứng phó với những thay đổi môi trường và các thách thức về sức khỏe.
Sự giảm dần kháng thể từ mẹ kết hợp với sự phát triển của hệ thống miễn dịch bên trong là quá trình quan trọng trong việc chống lại nhiễm trùng, đặc biệt là sự hình thành hệ thống tiêu hóa ở động vật non.
Glutamine có thể được tổng hợp trong nhiều tế bào và mô của cơ thể, nhưng chỉ một số mô như phổi, não và cơ xương có khả năng tiết ra glutamine đáng kể, với cơ xương là nguồn chính, chiếm khoảng 60% Nghiên cứu cho thấy nồng độ glutamine trong huyết tương và tiêm bắp giảm trong các tình huống căng thẳng như nhiễm trùng huyết, sau phẫu thuật và tập luyện thể thao Sự giảm nồng độ này có thể do nhu cầu glutamine của gan, thận, ruột và hệ miễn dịch vượt quá mức cung cấp, dẫn đến việc glutamine được coi là axit amin thiết yếu có điều kiện trong thời gian căng thẳng.
Các axit amin khác, bao gồm glutamate, aspartate và arginine, không thể thay thế cho glutamine để hỗ trợ tăng sinh tế bào lympho (Ardawi & Newsholme 1983; Calder 1995).
Selen là một khoáng chất quan trọng giúp tăng cường hoạt động của các tế bào tiêu diệt tự nhiên và tế bào chống ung thư, đồng thời có tác dụng như một chất chống oxy hóa Các nguồn thực phẩm giàu selen bao gồm cá ng tuna, cá hồng, tôm hùm, tôm, ngũ cốc nguyên hạt, rau (tùy thuộc vào hàm lượng selen trong đất), gạo lứt, lòng đỏ trứng, pho mát, thịt gà (thịt trắng), hạt hướng dương, tỏi, quả hạch Brazil và sườn cừu.
Nghiên cứu chỉ ra rằng những người sống ở Trung Quốc, New Zealand và Châu Âu trong lịch sử đã có chế độ ăn ít selen, điều này có thể liên quan đến sự bùng phát của dịch cúm Tây Ban Nha năm 1918 từ Trung Quốc Gần đây, các chủng cúm mới, độc hại hơn xuất hiện ở Châu Á có thể là kết quả của vi rút đột biến do tình trạng thiếu selen trong vật chủ Cụ thể, một loại virus không độc có thể biến đổi thành "siêu độc" trong môi trường thiếu selen, dẫn đến sự hình thành các virus “giết người” (Nelson et al 2001).
Các thành phần phụ trợ của thực phẩm chức năng
Nhóm cuối cùng của các thành phần thực phẩm chức năng được nêu trong (Bảng 14.1) là các thành phần phụ Chúng được tiêu biểu bởi prebiotics và probiotics.
14.6.1 Prebiotic và probiotics (Chế phẩm sinh học)
Thị trường prebiotic đang phát triển mạnh mẽ nhờ vào sự gia tăng nhận thức về lợi ích của thực phẩm chức năng cho sức khỏe Các loại prebiotics phổ biến bao gồm inulin, fructo-oligosaccharides, galacto-oligosaccharides và lactulose Những chất này không chỉ có mặt tự nhiên trong nhiều loại thực phẩm mà còn được bổ sung vào đồ uống, bánh kẹo và sản phẩm từ sữa, góp phần nâng cao sức khỏe con người.
Thuật ngữ "cộng sinh" đã được giới thiệu, chỉ sự kết hợp giữa prebiotics và probiotics, mang lại lợi ích cho vật chủ bằng cách cải thiện sự sống sót và phát triển của các vi sinh vật sống trong hệ tiêu hóa.
Sự quan tâm đến khả năng miễn dịch được tăng cường nhờ probiotic ngày càng gia tăng trong tài liệu hiện đại Các nghiên cứu gần đây cho thấy probiotic có khả năng kích thích chức năng của hệ miễn dịch thông qua trung gian tế bào, bao gồm việc tăng cường bài tiết INF-γ từ tế bào máu, nâng cao khả năng thực bào và gia tăng biểu hiện thụ thể bổ thể trên tế bào thực bào Điều này dẫn đến việc cải thiện các cơ chế tại chỗ như thay đổi mô ruột, giảm phản ứng niêm mạc với mầm bệnh và kích hoạt phản ứng miễn dịch tại chỗ, từ đó có thể mang lại lợi ích lâm sàng rõ rệt.
Probiotics hoạt động theo ba cơ chế chính: kích thích miễn dịch, sản xuất hợp chất kháng khuẩn và cạnh tranh với vi khuẩn khác Là các sinh vật sống, probiotics cần được bảo quản ổn định trong quá trình xử lý, vì quá trình ép đùn hoặc mở rộng có thể làm mất hoạt tính của chúng (Clancy 2003).
Để đánh giá tiềm năng của vi sinh vật như chế phẩm sinh học, cần có một số tiêu chí nhất định Đầu tiên, số lượng sinh vật sống phải đủ để đến được đường ruột Các probiotic cần có khả năng tồn tại qua môi trường axit của dạ dày và chống lại quá trình tiêu hóa mật Hơn nữa, chúng phải bám vào tế bào biểu mô ruột, xâm nhập vào đường ruột, tạo ra yếu tố kháng khuẩn và ức chế tác nhân gây bệnh Ngoài ra, các đặc tính như điều hòa miễn dịch, điều hòa hoạt động trao đổi chất và bất hoạt chất gây ung thư cũng rất mong muốn.
Việc sử dụng chế phẩm sinh học như lactobacilli động vật ngày càng trở nên hợp lý do sự hiện diện phong phú của các vi khuẩn này trong đường tiêu hóa của nhiều loài động vật Sự lạm dụng thuốc kháng sinh và sự gia tăng các mầm bệnh kháng thuốc đã khơi dậy mối quan tâm về việc nuôi cấy các vi sinh vật có lợi cho con người, nhằm tìm kiếm giải pháp thay thế cho liệu pháp kháng sinh truyền thống.
Một số chất điều chỉnh miễn dịch và chất kích thích ít được biết đến có khả năng nâng cao giá trị dinh dưỡng trong thực phẩm, mặc dù dữ liệu hỗ trợ cho các ứng dụng này vẫn chưa được phát triển đầy đủ Những chất này có thể trở thành các thành phần quan trọng trong thực phẩm chức năng hiện đại.
Astaxanthin, một hợp chất phổ biến trong cá và tôm, có tác dụng tích cực trong việc tăng cường chức năng miễn dịch và hỗ trợ hệ thần kinh trung ương Trong hơn 10 năm qua, nghiên cứu quốc tế đã tập trung vào vai trò của astaxanthin trong việc cải thiện hệ thống miễn dịch và ngăn ngừa stress oxy hóa, dẫn đến hơn 300 công bố và bằng sáng chế liên quan đến chất này.
Chất kích thích miễn dịch tổng hợp 1-dimetyloamino-2-propanolo-4-acetoamidobenzate kết hợp với in-osine (tỷ lệ 3:1) và thymostimuline (TFX) chiết xuất từ tuyến ức bê có tác dụng mạnh mẽ trong việc kích thích hệ thống miễn dịch Đồng thời, 3-hydroxy-3-methylobutyrate (HMB), một chất chuyển hóa của leucine, được sử dụng làm chất bổ sung cho thức ăn gia súc, cũng góp phần kích thích hoạt động trao đổi chất của các tế bào thực bào và tăng cường sự phát triển của tế bào lympho B và T.
Sử dụng TFX, isoprinosine và HMB cho lợn nái mang thai có tác động tích cực đến chất lượng miễn dịch của sữa non, từ đó cung cấp hỗ trợ miễn dịch nâng cao cho lợn con cai sữa (Krakowski và cộng sự 2002).
Trong 20 năm qua, các yếu tố tâm lý và thần kinh ảnh hưởng đến khả năng miễn dịch đã trở nên rõ ràng hơn nhiều Một chế độ ăn lành mạnh, không thiếu năng lượng, chất dinh dưỡng và vi chất dinh dưỡng là điều cần thiết để phòng và chống lại bệnh tật Căng thẳng ảnh hưởng đến khả năng miễn dịch thông qua vùng dưới đồi tuyến yên, tuyến yên và cơ chế tự trị, và rõ ràng là các phương tiện miễn dịch ảnh hưởng đến hành vi Hơn nữa, các chất trung gian miễn dịch có ảnh hưởng sâu sắc đến lượng thức ăn ăn vào và đến sự cân bằng năng lượng và nitơ (Niewold 2008).
Cần phân biệt giữa sự cố hệ thống miễn dịch do thiếu hụt và việc tăng cường hệ thống miễn dịch thông qua thực phẩm chức năng Nhu cầu vi chất dinh dưỡng thay đổi theo trạng thái sinh lý như bệnh tật, cho con bú và mang thai Tương tự, pro- và prebiotics cũng có thể gây ra phản ứng khác nhau, bao gồm cả tác dụng phụ Thuốc kháng sinh đã chứng minh có lợi cho sự tăng trưởng, nhờ vào tác dụng chống viêm trực tiếp lên tế bào miễn dịch Do đó, cần duy trì sự cân bằng giữa các tác động tích cực và tiêu cực đối với hệ thống miễn dịch.
Các vấn đề liên quan đến phản ứng quá mức của hệ thống miễn dịch thường bắt nguồn từ một thành phần trong chế độ ăn uống, chủ yếu là protein Dị ứng thực phẩm xảy ra khi kháng nguyên kích thích phản ứng qua trung gian IgE Trong quá trình này, một protein vi phạm (kháng nguyên) có vai trò kết nối các thụ thể IgE trên tế bào mast, một loại tế bào quan trọng trong hệ thống miễn dịch.
Sự hình thành liên kết chéo khiến tế bào mast suy thoái và giải phóng các chất hóa học như histamine, cytokine, prostaglandin và enzym vào hệ tuần hoàn Những chất này có vai trò tiêu diệt kháng nguyên xâm nhập và củng cố hệ thống phòng thủ ở cấp độ mô, giúp đẩy lùi và trục xuất các kẻ xâm lược thông qua các phản ứng như nôn mửa, hắt hơi và sưng tấy.
Thực phẩm chức năng có tác dụng tăng cường miễn dịch ở động vật
Thực phẩm chức năng tăng cường miễn dịch không chỉ là một giải pháp thiếu hiệu quả mà còn được áp dụng rộng rãi trong lĩnh vực động vật Mặc dù kết quả trên động vật có thể khác so với con người, nhưng nhiều thành phần thực phẩm chức năng đã chứng minh tác dụng tương tự Các nghiên cứu hiện tại đang xác nhận lợi ích của việc bổ sung các thành phần chức năng vào thực phẩm cho cả vật nuôi đồng hành và vật nuôi, mở ra hướng đi mới đầy hứa hẹn cho lợi ích nông nghiệp.
Các thành phần thực phẩm chức năng mới cho thấy triển vọng trong chăn nuôi, với vi rút cảm lạnh động vật (adenovirus) có khả năng vận chuyển các phân tử tăng cường miễn dịch vào tế bào, cải thiện sức khỏe và tăng trưởng của vật nuôi trong điều kiện thâm canh Cytokine như γ-interferon có thể là giải pháp thay thế hiệu quả cho kháng sinh trong việc phòng ngừa bệnh tật và thúc đẩy tăng trưởng Hỗn hợp hữu cơ từ các thành phần tự nhiên như capsaicin, cinnamaldehyde và eugenol, có trong cây đinh hương, quế và ớt chuông, đã cho thấy tác động tích cực đến gia súc, đặc biệt là đối với động vật sản xuất.
Tương lai của thực phẩm chức năng tăng cường miễn dịch
Các cơ hội sử dụng thực phẩm có ảnh hưởng tích cực đến hệ thống miễn dịch đang được xem xét, nhưng vẫn tồn tại một số yếu tố hạn chế cần được thảo luận Những trở ngại này bao gồm ba loại chính: (i) bằng chứng khoa học, (ii) quy định và (iii) sự chấp nhận của công chúng Các yếu tố này không theo thứ tự nhất định và không loại trừ lẫn nhau.
Trong tương lai, "thực phẩm thiết kế riêng" có thể trở thành một phần quan trọng trong chế độ ăn uống của chúng ta Hiện tại, chúng ta đang chú trọng vào các nghiên cứu lâm sàng để xác nhận hiệu quả của thực phẩm chức năng Ví dụ, các loại hạt giàu vitamin E, trong khi chuối và thịt bò không có nhiều Một số thực phẩm như quả hạch Brazil, trứng và cá là nguồn cung cấp selenium tốt hơn Tại Canada, thực phẩm được công nhận là nguồn omega-3 phải chứa ít nhất 0,3 mg/100g Việc bổ sung khẩu phần ăn của lợn với các loại hạt, ngũ cốc và vitamin có thể tăng hàm lượng omega-3 trong thịt lợn gấp 100 đến 1000 lần Thịt bò được biết đến như một thực phẩm tăng cường miễn dịch và chứa nhiều chất chống oxy hóa hơn trà, tuy nhiên, cơ chế hoạt động của chúng vẫn rất phức tạp và có thể khác nhau giữa các cá nhân.
Giải thích cụm từ “thỏa thuận khoa học quan trọng” có vai trò thiết yếu trong sự phát triển của thực phẩm chức năng Nhiều loại thực phẩm chức năng đã cho kết quả tích cực từ các thử nghiệm lâm sàng, tuy nhiên, nếu có nhiều hơn một hoặc hai thử nghiệm, việc dự đoán kết quả trở nên khó khăn do sự đa dạng của các biến số trong nghiên cứu lâm sàng (Hunter 2002).
Chỉ có một hoặc hai thử nghiệm lâm sàng thành công được một số cơ quan quản lý thực phẩm chức năng coi là đủ, trong khi để khẳng định tính hiệu quả của một hợp chất, thường cần hơn năm thử nghiệm lâm sàng Để cung cấp dữ liệu cho thấy xu hướng của sản phẩm, cần từ ba đến mười thử nghiệm lâm sàng Nhiều thực phẩm chức năng và thành phần của chúng chưa được thử nghiệm trong một nghiên cứu lâm sàng duy nhất, được kiểm soát và quản lý, dẫn đến sự hoài nghi từ các cơ quan quản lý và nhà khoa học.
Các vấn đề liên quan đến thực phẩm chức năng tăng cường miễn dịch chủ yếu nằm ở bản chất của các thành phần Không phải tất cả β-glucan đều có hoạt tính giống nhau; chúng có nguồn gốc từ nhiều nguồn khác nhau như vi khuẩn (curdlan), nấm men (men làm bánh và bia), nấm (scleroglucan) và nấm ăn được (lentinan, shizophyllan) Ngoài ra, mannan, hay còn gọi là mannans oligosaccharides (MOS), thường được chiết xuất từ nấm men và được sử dụng trong ngành công nghiệp thức ăn chăn nuôi nhằm ngăn chặn sự xâm nhập của mầm bệnh trong đường ruột của động vật trang trại.
Hầu hết các sản phẩm từ nấm men được sử dụng trong thực phẩm sức khỏe và làm nguyên liệu thức ăn chăn nuôi, với hàm lượng glucan dao động từ 2 đến 92% Các sản phẩm MOS thương mại thường chứa mannan dưới 30% Mức độ thực tế của β-glucan, tức là độ tinh khiết, có mối quan hệ tỷ lệ thuận với khả năng tăng cường miễn dịch Quan trọng hơn, loại β-glucan và tính hòa tan của nó cũng ảnh hưởng đến hiệu quả miễn dịch, trong đó β-glucans không hòa tan tạo ra tác động lớn nhất (Simon et al 2007).
Chất lượng men vi sinh có vai trò quan trọng trong hiệu quả của các sản phẩm probiotic Tuy nhiên, nhiều sản phẩm trên thị trường, đặc biệt là những sản phẩm có chứa Lactobacillus acidophilus, thường không cung cấp đủ lượng vi khuẩn sống cần thiết Mặc dù lợi ích của chế phẩm sinh học đã được chứng minh trong các nghiên cứu phòng thí nghiệm, nhưng những tác dụng tích cực này thường không được tái hiện trong các thử nghiệm lâm sàng do thiếu kiểm soát và số lượng đối tượng tham gia quá ít Do đó, cần thiết phải thực hiện các thử nghiệm lâm sàng lớn, mù đôi để khẳng định tính hợp lý và khoa học của khái niệm probiotic.
Một trong những yếu tố quan trọng nhất trong ngành thực phẩm chức năng là cần có một hệ thống quản lý chặt chẽ dựa trên cơ sở khoa học vững chắc Thiếu sự quản lý này có thể dẫn đến nhiều vấn đề nghiêm trọng trong lĩnh vực này Vấn đề thực sự không nằm ở việc thiếu quy định về thực phẩm chức năng, mà là ở sự thiếu sót trong việc thực thi các quy định hiện có.
Các dấu ấn sinh học có liên quan lâm sàng được người tiêu dùng chú ý như “Tôi ho ít hơn” hay “Tôi có nhiều năng lượng hơn” và cần được bảo vệ Nếu nhãn sản phẩm cho biết chứa thành phần nào đó, thì thành phần đó phải có mặt, và nếu sản phẩm cam kết mang lại lợi ích, thì phải thực sự hiệu quả Hiện nay, nhiều thành phần thực phẩm chức năng được dán nhãn mập mờ nhằm tránh các quy định khác nhau giữa các quốc gia, do thiếu dữ liệu khoa học hỗ trợ và sự kiểm soát từ các hệ thống quản lý khác nhau.
Công bố về hàm lượng chất dinh dưỡng cần chỉ rõ sự hiện diện của các chất dinh dưỡng ở mức độ cụ thể Các tuyên bố về cấu trúc và chức năng phải mô tả ảnh hưởng của chế độ ăn uống đối với chức năng bình thường của cơ thể Tuyên bố hướng dẫn chế độ ăn uống nên nêu rõ lợi ích sức khỏe từ nhiều loại thực phẩm Đồng thời, các tuyên bố về sức khỏe cần xác nhận mối liên hệ giữa các thành phần trong chế độ ăn và nguy cơ mắc bệnh, với sự hỗ trợ từ các bằng chứng khoa học đáng tin cậy Tuy nhiên, không phải lúc nào điều này cũng chính xác.
Cơ quan liên bang chính tại Hoa Kỳ chịu trách nhiệm quản lý tính chính xác của các tuyên bố sức khỏe đối với thực phẩm chức năng bao gồm Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) và Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) FDA quy định các thông tin trên nhãn sản phẩm, trong khi FTC điều chỉnh yêu cầu quảng cáo trên các phương tiện truyền thông khác nhau Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ cũng có vai trò nhưng ở mức độ thấp hơn, chủ yếu liên quan đến các yêu cầu nhãn cho thực phẩm chức năng chứa thịt hoặc gia cầm Các nhà sản xuất có thể coi một số thành phần là “thường được công nhận là an toàn” (GRAS) theo cách tự khẳng định, và FDA thường không thách thức quyết định này trừ khi có thắc mắc sau khi sản phẩm ra thị trường GRAS đặc biệt quan trọng đối với các thành phần chế độ ăn uống mới trong thực phẩm chức năng.
Tại Nhật Bản, thực phẩm chức năng được gọi là “thực phẩm dành cho sức khỏe đặc biệt”, được định nghĩa là thực phẩm có lợi cho sức khỏe dựa trên mối quan hệ giữa thực phẩm và sức khỏe Những sản phẩm này được cấp phép để mang nhãn khẳng định, cho phép người tiêu dùng kỳ vọng nhận được lợi ích sức khỏe nhất định khi sử dụng chúng.
Tại Châu Âu, hầu hết các loại thực phẩm đều được quản lý theo quy định của Liên minh Châu Âu (EU), mặc dù EU chưa đưa ra định nghĩa chính thức về thực phẩm chức năng.
Luật pháp và quy định ở hầu hết các nước phương Tây thường không được thực thi nghiêm ngặt, dẫn đến việc sản xuất ra các sản phẩm kém chất lượng, chẳng hạn như sản phẩm có hàm lượng thấp hơn so với công bố trên nhãn Ngoài ra, việc thiếu khuyến cáo sử dụng đầy đủ khiến người tiêu dùng phải tự thiết lập chế độ liều lượng, điều này có thể không hiệu quả hoặc thậm chí gây hại Thêm vào đó, một số sản phẩm còn có nguy cơ nhiễm độc từ các nguyên liệu như chì, thuốc trừ sâu và DMSI, gây ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe người tiêu dùng.
Các cơ quan quản lý hiện chưa cung cấp hướng dẫn rõ ràng cho các công ty về thông tin an toàn cần thiết trên nhãn thực phẩm chức năng, dẫn đến rủi ro an toàn cho người tiêu dùng Mặc dù nhãn thực phẩm chức năng thường chỉ ra hàm lượng hoạt chất, nhưng vẫn còn nhiều điều chưa được làm rõ, như liều lượng sử dụng, chế độ ăn kiêng khuyến nghị, và các rủi ro lâu dài hay vấn đề dị ứng khi sử dụng thường xuyên Người tiêu dùng cũng không biết liệu có nguy cơ gây độc ở mức sử dụng nhất định hay không, điều này cần được các cơ quan chức năng xem xét nghiêm túc.