Scientists in Buenos Aires use vaccine containing a genetically modified version of an adenovirus to inhibit growth of orthotopic human pancreatic tumours in laboratory mice.
STORY: A team of scientists at the Leloir Institute in Argentina may have discovered a new way of shrinking pancreatic cancer in mice that could have profound effects on how the deadly disease is treated in humans.
By using a genetically modified cold virus - the AV25CDC - investigators were able to inhibit the growth of orthotopic human pancreatic tumours in laboratory mice.
Osvaldo Podhajcer, Director of the Molecular Therapy Laboratory at the Leloir Institute, explained how a modified version of this virus functions by attacking cancerous tissue while stimulating an immune response.
"This attenuation of the virus allows one to use it specifically to attack the tumour [pancreatic cancer], preventing this virus from entering the normal tissue," Podhajcer told Reuters inside his office in Buenos Aires. He added:
"This same virus, in addition to discriminating between a tumour and normal tissue, has a gene inside that stimulates the immune response, which has a double effect. On the one hand there is a direct attack on the tumour and there is an exacerbated immunological response, with which we find the typical response of a vaccine."
The team found that orthotopic pancreatic tumours treated with a combination of both the therapeutic AV25CDC vaccine and chemotherapy were significantly reduced in mice, inspiring hope that it could someday be used on humans.
"Our idea is to get economic support and we are embarking on this in order to be able to do a clinical trial of phase 1 which would be a clinical trial that would allow us to primarily to establish toxicity in humans and if some kind of therapeutic efficacy is observed in the first 10 to 15 patients we will request to continue with what would be the second phase, which is called phase 2 A where one already starts to verify therapeutic efficacy," said Podhajcer.
Pancreatic cancer, whether due to an inherited gene or not, currently has a dim prognosis. Only about five of every hundred patients are still alive five years after diagnosis.
For Podhajcer, the possibility of curing even one patient with the lab's findings would represent an achievement.
"For every scientist working with this disease [referring to cancer in general] that is so difficult, and also I don't think there are people in the world who haven't known people or haven't had family members who have suffered from this disease, to be able to achieve a result with these features, after the effort of many years of work and to see it crystallized in attaining that one of these products serve to treat a patient - even if only one - I think will truly be an enormous
While pancreatic cancer is one of the deadliest forms of cancer, with 230,000 cases globally, the team's discovery could potentially offer future treatment options, although this is many years away.
Bản tin dịch :
Virus biến đổi gene có khả năng ức chế ung thư tuyến tụy
Mới đây, các nhà khoa học của Trường đại học Buenos Aires, Argentina đã phát hiện ra rằng phiên bản biến đổi gene của virus cảm lạnh – có tên AV25CDC vừa có khả năng tấn công tế bào ung thư đồng thời kích thích một phản ứng miễn dịch. Khi thí nghiệm trên chuột, việc sử dụng vắc-xin chứa loại virus này kết hợp với liệu pháp hóa trị đã giảm đáng kể sự tăng trưởng của các khối u tuyến tụy theo chiều thẳng. Ông Osvaldo Podhajce - Giám đốc Phòng thí nghiệm tại Viện Leloir :
"Chúng tôi đã tìm thấy những phản ứng đặc trưng của virus này trong vắc-xin.
Một mặt chúng vừa tấn công trực tiếp vào các khối u tuyến tụy mà không xâm nhập vào các mô bình thường. Mặt khác chúng giúp kích thích các phản ứng miễn dịch."
Hiện các nhà khoa học đang bắt tay vào thử nghiệm lâm sàng giai đoạn 1, là thử nghiệm độc tính ở người. Nếu quan sát thấy việc điều trị cho kết quả tốt từ 10 đến 15 bệnh nhân thì việc thử nghiệm sẽ tiếp tục chuyển tiếp giai đoạn thứ hai, được gọi là giai đoạn 2 A, để xác minh hiệu quả điều trị.
Kết quả này đang mang lại hy vọng mời về hướng điều trị căn bệnh ung thư tụy nguy hiểm.