Chẩn đoán phân biệt đột quỵ do thiếu máu cục bộ rất rộng, vì nhiều tình trạng khác có thể xảy ra với thiếu hụt thần kinh cấp tính. Ngoài ra, sự khác biệt được mở rộng hơn nữa ở trẻ nhỏ vì đột quỵ có thể xuất hiện với các dấu hiệu không đặc hiệu như co giật hoặc thờ ơ.
Xuất huyết não có thể biểu hiện giống đột quỵ do thiếu máu cục bộ, và được phân biệt tốt nhất bằng chẩn đoán hình ảnh. Các tình trạng không liên quan đến nhồi mãu não, xuất huyết não ở trẻ em bao gồm các khối u và các tổn thương não cấu trúc khác, Todd, đau nửa đầu , liệt nửa người gia đình, viêm não, tăng huyết áp vô căn, độc tính thuốc, viêm não sau nhiễm trùng, bệnh cơ xương khớp, và bệnh tâm lý .
●Xuất huyết nội sọ (do trong hầu hết các trường hợp do dị dạng mạch máu hoặc bất thường về huyết học) có thể biểu hiện giống như đột quỵ thiếu máu cục bộ động mạch. Đột quỵ xuất huyết được phân biệt với đột quỵ do thiếu máu cục bộ bằng chẩn đoán hình ảnh với hình ảnh cộng hưởng từ sọ (MRI) hoặc chụp cắt lớp vi tính (CT
●Huyết khối xoang tĩnh mạch não rất thay đổi trong triệu chứng lâm sàng. Khởi phát có thể là cấp tính, bán cấp hoặc mạn tính. Nhức đầu là triệu chứng thường gặp nhất và có thể xảy ra như là một phần của hội chứng tăng huyết áp nội sọ đơn độc, có hoặc không có nôn mửa, phù nề và các vấn đề về thị giác. Trong các trường hợp khác, đau đầu có thể đi kèm với thiếu hụt thần kinh khu trú, co giật khu trú hoặc toàn thân và hội chứng não cấp. Sự kết hợp của một tín hiệu bất thường trong xoang tĩnh mạch trên MRI não và sự vắng mặt tương ứng của dòng chảy trên chụp tĩnh mạch cộng hưởng từ (MR) xác nhận chẩn đoán
●Todd: có thể biểu hiện giống nhồi máu não, đặc biệt là khi cơn co giật rất ngắn, không được chứng kiến hoặc xảy ra trong khi ngủ. Thường liên quan đến sự yếu liệt của một bàn tay, cánh tay hoặc chân xuất hiện sau một cơn động kinh khu trú liên quan đến một bên của cơ thể. Mức độ yếu thường là vừa phải nhưng có thể nghiêm trọng. Các triệu chứng khu trú khác thay đổi tùy theo vị trí của cơn động kinh và có thể bao gồm chứng mất ngôn ngữ, hemianopsia hoặc tê liệt. Mặc dù có phạm vi rộng, hầu hết bệnh nhân bắt đầu hồi phục và phản ứng nhanh trong vòng 10 đến 20 phút sau khi bị co giật toàn thân và cho thấy sự cải thiện dần dần, nhất quán trong các triệu chứng sau khi hết thời gian. Chẩn đoán hình ảnh với MRI là hữu ích để đánh giá nhồi máu não cấp tính và cho các bất thường cấu trúc gây ra động kinh; điện não đồ (EEG) và chọc dò tủy sống tùy theo tình trạng lâm sàng
●Chứng đau nửa đầu có thể bị nhầm lẫn với đột quỵ và các nguyên nhân khác gây ra các triệu chứng thần kinh cấp tính, đặc biệt là ở khoa cấp cứu, nơi trẻ em có thể dễ bị đau đầu từ vừa đến nặng. Chứng đau nửa đầu, khi nó xảy ra, thường là trực quan và dần dần tiến triển. Ngược lại, nhồi máu não thường có các triệu chứng khởi phát đột ngột thay vì lan rộng dần dần của một triệu chứng sau một triệu chứng khác
Đau nửa đầu liệt nửa người là hiếm; nó được phân biệt với các loại đau nửa đầu khác có aura bởi sự hiện diện của yếu cơ vận động như một biểu hiện của aura
●Các khối u não ở trẻ em có thể có các dấu hiệu và triệu chứng không đặc hiệu thường xảy ra ở trẻ em (ví dụ như đau đầu, buồn nôn và nôn, các vấn đề về phát triển và hành vi) và các triệu chứng gợi ý hơn về bệnh lý hệ thống thần kinh trung ương (ví dụ: mất điều hòa, bệnh thần kinh sọ não , suy giảm thị lực, co giật, phù nề, đại não). Chẩn đoán khối u não dựa trên việc xác định
tổn thương bằng các phương pháp chẩn đoán hình ảnh, tốt nhất là bằng MRI hoặc CT nếu MRI không có sẵn
●Nhiễm trùng hệ thần kinh trung ương (viêm màng não, viêm não, áp xe) có thể gây đau đầu và liệt nửa người, nhưng các dấu hiệu lâm sàng (ví dụ, phát ban, sốt, cứng khớp), xét nghiệm dịch não tủy (CSF thường chỉ ra chẩn đoán chính xác. Tuy nhiên, trong một số trường hợp, nhiễm trùng có thể kích hoạt nhồi máu não từ nhiều nguyên nhân khác nhau và viêm màng não có thể gây viêm động mạch trong khoang dưới nhện, từ đó có thể dẫn đến huyết khối, thiếu máu cục bộ và nhồi máu.
●Hội chứng bệnh não có hồi phục sau (PRES, còn được gọi là hội chứng leukoencephalopathy có thể đảo ngược) là một hội chứng thần kinh thường xảy ra với đau đầu, nhầm lẫn, triệu chứng thị giác và co giật. Những phát hiện MRI điển hình phù hợp với phù mạch trong chất trắng dưới vỏ và chủ yếu là khu trú ở bán cầu não sau. Sự khác biệt của phù mạch và tế bào với MRI có chuỗi xung khuếch tán rất hữu ích trong việc phân biệt hội chứng này với nhồi máu não
●Viêm não lan tỏa cấp tính (ADEM) là một bệnh mất liên kết của hệ thống thần kinh trung ương thường biểu hiện như một rối loạn đơn trị liên quan đến các triệu chứng thần kinh đa nhân và bệnh não. ADEM do nhiễm virus hoặc vi khuẩn trước đó trong khoảng 75 %trường hợp. Không giống như nhồi máu, MRI não trong ADEM thường cho thấy các tổn thương lan tỏa, ranh giới không rõ, lớn (> 1 đến 2 cm) chủ yếu liên quan đến chất trắng
●Tăng huyết áp vô căn thường xuất hiện ở phụ nữ béo phì trong độ tuổi sinh đẻ với đau đầu và phù nề. Các đặc điểm phổ biến khác là mất thị giác thoáng qua, ù tai và nhìn đôi. MRI có và không có độ tương phản bao gồm
chụp tĩnh mạch MR sau điều trị là pương pháp hình ảnh được ưa chuộng; những dấu hiệu gợi ý cho chẩn đoán bao gồm sella rỗng, và hẹp xoang tĩnh mạch ngang
●Mất điều hòa tiểu não cấp tính ở trẻ em là một hội chứng lâm sàng đặc trưng bởi sự khởi phát đột ngột của chứng mất điều hòa, thường được biểu hiện là rối loạn dáng đi; các triệu chứng liên quan có thể bao gồm chứng rung giật nhãn cầu, nói chậm hoặc không nói, nôn mửa, khó chịu, khó tiêu hoặc đau đầu. Sốt, hội chứng màng não và co giật không có. Hầu hết các trường hợp xảy ra ở trẻ mới biết đi hoặc trẻ ở độ tuổi đi học, trong nhiều trường hợp các triệu chứng phát triển một vài ngày hoặc vài tuần sau khi bị bệnh do virus. Phân tích CSF trong chứng mất điều hòa tiểu não cấp tính thường là bình thường hoặc cho thấy tăng nhẹ lympho bào, có hoặc không có sự gia tăng proteinCác phương pháp hình ảnh là không cần thiết cho trẻ với các dấu hiệu điển hình.