1: ắc quy, 2: cầu chì tổng; 3: cầu chì khóa điện; 4: khóa điện;
5: diode 1 chiều; 6: công tắc bàn đạp li hợp; 7: cầu chì rơ le khởi động; 8: ECM ( hộp điều khiển động cơ); 9: rơ le khởi động; 10: cụm máy khởi động.
Nguyên lí hoạt động:
Khi đạp chân côn để đóng công tắc bàn đạp li hợp (6) và vặn khóa điện (4) từ nấc ACC sang ST, điện dương sẽ từ ắc quy (1) qua cầu chì tổng (2) sẽ đến chân STSW của ECM (8). Điện dương sẽ tiếp tục qua diode (5) và công tắc bàn đạp li hợp (6) xuống rơ le (9) để kích từ cho cuộn dây của rơ le. Khi cuộn dây được kích từ nó sẽ hút tiếp điểm 3 – 5 với nhau, điện sẽ từ ắc quy qua cầu chì (7) qua rơ le và vào chân 50 của máy khởi động. Điện sẽ qua cuộn hút, chân C, stator, rotor và về mass làm kích từ cho cuộn hút, hút piston lại. Đồng
thời khi điện xuống chân 50 sẽ qua cuộn giữ và kích từ cho cuộn giữ hoạt động nên khi piston bị hút lại nó sẽ bị giữ nguyên. Lúc này cần đẩy sẽ đẩy bánh răng khởi động ra ăn khớp với vành răng của bánh đà chuẩn bị qua trình khởi động. Khi piston bị hút và giữ lại tiếp điểm chính trong công tắc từ cũng được đóng lại điện dương sẽ từ ắc quy qua chân 30 máy khởi động và tiếp điểm chính đến motor và làm quay motor. Do motor được nối với bánh răng khởi động qua bộ giảm tốc, ống trượt và khớp li hợp nên khi motor quay, bánh răng chủ động cũng quay theo và làm khởi động động cơ. Khi động cơ đã nổ, ta không giữ ở ST nữa điện sẽ không được cấp đến rơ le khởi động tiếp điểm của rơ le cũng mở ra điện sẽ không xuống chân 50, lúc này lực của lò xo sẽ đẩy piston ra, cần đẩy cũng hồi về và bánh răng khởi động được tách ra khỏi vành răng bánh đà, kết thúc quá trình khởi động.
Trong trường hợp khi vặn khóa điện và giữ ở ST một thời gian ngắn không đủ để động cơ khởi động, ECM sẽ đánh giá sự nổ của động cơ thông qua cảm biến vị trí trục khuỷu để xuất điện tiếp tục quá trình khởi động thông qua chân STAR. Ngoài ra điện dương sẽ không thể ngược dòng về chân STSW của ECM do có đặt một diode để tránh ngược dòng.
3.2.1 Ăc quy
Ắc quy có nhiệm vụ cấp điện cho hệ thống khởi động giúp khởi động động cơ. Ngoài ra ắc quy còn cung cấp điện cho các phụ tải (radio, điều hòa, đèn xe,…) sử dụng dòng điện vượt quá dòng định mức của máy phát. Khi chưa đề nổ, lúc này máy phát chưa hoạt động, tất cả các trang bị và phụ tải trên đều được cung cấp điện bởi ắc quy. Sau khi vặn start, ắc quy sẽ cung cấp điện cho máy khởi động làm quay bánh đà của động cơ, lúc này ắc quy xem như hết nhiệm vụ. Lúc này các trang thiết bị điện trên ô tô sẽ sửdụng điện năng từ máy phát. Đồng thời ắc quy sẽ được máy phát sạc điện để tích trữ năng lượng từ những lần khởi động tiếp theo. Bên cạnh đó, khi các phụ tải điện sử dụng vượt dòng định mức máy phát, ắc quy đóng vai trò hỗ trợ ngược lại cho máy phát. Sau khi xe đã tắt máy, ắc quy vẫn cung cấp một dòng điện nhỏ để duy trì các
hệ thống bảo mật, chống trộm hay nhận diện chìa khóa từ xa trên xe.