Khác với chì tetraetyl, chì vô cơ hấp thụ qua da rất ít. Trong một số mỡ và dầu công nghiệp có chứa chì naphtenat có thể bị hấp thụ qua da.
Việc tôn trọng quy tắc vệ sinh trong sản xuất có thể dự phòng nhiễm độc chì qua đường tiêu hóa, tuy nhiên dự phòng nhiễm độc do đường hô hấp rất khó khăn. Người ta không lấy làm lạ nếu như nhiễm độc chì là hậu quả của sự hít thở các khói và bút chì.
Theo Kohoe, lượng chì hấp thụ vào cơ thể chiếm khoảng 50% lượng hợp chất chì đọng trong phổi. Trong khi đó với lượng hợp chất chì tương đương nuốt vào hầu như được thải theo phân, chỉ có 10% được hấp thụ qua đường tiêu hóa.
Độc tính
1) Chì và các hợp chất của chì đều độc, các hợp chất chì càng dễ hòa tan càng độc.
Ngay cả các muối không tan của chì như cacbonat, sunfat khi vào đường tiêu hóa cũng bị HCI ở dạ dày hòa tan một phần và gậy độc.
Độc tính của chì kim loại với người lớn là:
- 1000 mg hấp thụ vào cơ thể một lần sẽ gây tử vong.
- 10 mg một lần trong mỗi một ngày sẽ gây nhiễm độc nặng sau vài tuần. - 1 mg hàng ngày, sau nhiều ngày có thể gây nhiễm độc mãn tính.
2) Nguồn chì trong môi trường sống tử nước uống, thức ăn, khói bụi vào cơ thể lắng ngày có thể từ 0,1 tới 0,5 mỏ.
3) Các muối chì có đều độc với người lớn là: - Chì axetat: 1 g
- Chì cacbonat: 2 - 4 g
- Chì tetraetyl: rỏ giọt 1/10 ml trên da chuột cống sẽ gây chết trong vòng 18 - 24 giờ.
Do độc tính của chì cao nên nó có thể gây tác hại cho toàn cơ thể, có thể tóm tắt như sau: