The Best American Humorous Short Stories
[Từ Tạp chí Columbian, tháng 10 năm 1844.]
Vào một buổi chiều tháng mười một se lạnh, tôi vừa thưởng thức một bữa tối thịnh soạn với món nấm cục đặc biệt Ngồi một mình trong phòng ăn, tôi gác chân lên miếng chắn bùn và đặt tay lên chiếc bàn nhỏ gần ngọn lửa, bên cạnh là một số chai rượu và món tráng miệng Sau khi đọc nhiều tác phẩm văn học vào buổi sáng, tôi cảm thấy hơi ngu ngốc và đã cố gắng tìm cảm hứng bằng vài ngụm rượu vang Lafitte, nhưng tất cả đều thất bại Cuối cùng, tôi quyết định xem một tờ báo lạc trong tuyệt vọng, bắt đầu với cột "Những ngôi nhà để ở".
Bài báo "Những con chó bị lạc" cùng với các phần "Những người vợ và người học việc bỏ trốn" khiến tôi cảm thấy bối rối khi đọc kỹ mà không hiểu gì Tôi đã nghĩ rằng có thể nó được viết bằng tiếng Trung Quốc và quyết định đọc lại nhưng vẫn không đạt được kết quả tốt hơn Cuối cùng, tôi suýt vứt bỏ bài báo trong sự chán nản, nhưng một đoạn văn nói về "Những con đường dẫn đến cái chết rất nhiều và kỳ lạ" đã thu hút sự chú ý của tôi, đặc biệt khi một tờ báo ở London đề cập đến vấn đề này.
Một người đã mất mạng chỉ vì một tai nạn khi chơi trò 'phi tiêu' Trong trò chơi này, anh sử dụng một cây kim dài được gắn vào các cuộn len và thổi vào mục tiêu qua một ống thiếc Tuy nhiên, anh đã đặt cây kim ngược đầu ống và hít vào mạnh, dẫn đến việc cây kim bị hút vào cổ họng Hậu quả là cây kim xâm nhập vào phổi và sau vài ngày đã khiến anh tử vong.
Khi chứng kiến điều này, tôi đã cảm thấy cơn thịnh nộ bùng phát mà không rõ nguyên nhân Tôi thốt lên rằng "điều này thật sự là một sự giả dối đáng khinh bỉ."
Một trò lừa bịp đáng thương liên quan đến việc phát minh ra một số tiền xu không có giá trị thực tế, cùng với những màn kịch tai nạn tồi tệ do một người đứng sau dàn dựng.
Bốn người bạn ở Cocaigne đã sử dụng trí tưởng tượng để khám phá những khả năng không thể xảy ra và những tai nạn kỳ quặc mà họ gặp phải Tuy nhiên, với một trí tuệ biết nhìn nhận bản thân như tôi, rõ ràng rằng sự gia tăng của những 'vụ tai nạn kỳ quặc' này chính là điều kỳ lạ nhất Tôi tin rằng không có gì thực sự 'kỳ lạ' về nó.
"Mein Gott, den, vat a vool anh ong cho dat!" là một câu nói với âm điệu đặc biệt mà tôi từng nghe Lúc đầu, âm thanh này giống như tiếng ầm ầm trong tai, nhưng sau đó tôi nhận ra nó giống như tiếng của một cái thùng rỗng bị đập Dù không lo lắng, một vài ly Lafitte đã giúp tôi cảm thấy phấn chấn hơn, khiến tôi không còn sợ hãi, mà chỉ nhẹ nhàng nâng mắt nhìn xung quanh phòng để tìm kiếm kẻ đột nhập, nhưng không thấy ai khác.
"Hừ!" tiếp tục giọng nói khi tôi tiếp tục cuộc khảo sát của mình,
"Cậu phải sai dư đíu đổ mới hông thấy tôi mặc dù toi ngồi nay bên cậu." Tôi nhận ra rằng trước mặt mình là một người không có tư cách gì rõ ràng, nhưng lại mang một vẻ ngoài đặc biệt Cơ thể anh ta giống như một ống rượu hoặc một chiếc bình rượu rum, tạo nên không khí Falstaffian Phần dưới của anh ta được hỗ trợ bởi hai thùng vận chuyển, giải thích cho sự tồn tại của đôi chân Hai cánh tay lủng lẳng ở phần trên của thân thịt, với hai chai dài như đôi tay, tạo nên một hình ảnh kỳ quái và thú vị.
Căn tin Hessian, giống như một chiếc hộp lớn với lỗ ở giữa nắp, có hình dáng đặc biệt với phễu trên đỉnh giống như mũ lưỡi trai Đặt trên cạnh chiếc dùi, lỗ hướng về phía tôi, tạo cảm giác như một sinh vật đang phát ra âm thanh ầm ầm và càu nhàu, như thể muốn giao tiếp một cách dễ hiểu.
"Anh ta nói rằng nếu không say xỉn thì không thể nào không nhận ra sự thật, ngồi ở đáy mà không thấy bờ Anh nhấn mạnh rằng thật ngu ngốc khi nghi ngờ những điều đã được in trên giấy, vì tất cả đều là sự thật, từng chữ một."
"Tôi hỏi với sự nghiêm túc: 'Ngươi là ai? Làm thế nào ngươi đến đây và ngươi đang nói về điều gì?'"
"Về việc tôi đến đây như thế nào, điều đó không liên quan đến anh Tôi sẽ suy nghĩ kỹ về những gì tôi muốn nói với anh Còn về tôi là ai, tôi đến đây để anh tận mắt chứng kiến."
"Anh là một tên lang thang say xỉn," tôi nói, "và tôi sẽ bấm chuông và ra lệnh cho người hầu của tôi đá anh ra đường."
“He! He! He!" anh bạn kia nói, "hu! hu! hu! anh không lèm được đau." "Không lèm được!" tôi nói, "ý anh là gì? Tôi không thể làm gì? "
"Rung chuôn," anh ta đáp, cố nở một nụ cười toe toét với cái miệng nhỏ nhắn độc ác của mình.
Tôi cố gắng đứng dậy để thực hiện lời đe dọa của mình, nhưng tên lưu manh đã đánh tôi vào trán bằng cổ chai, khiến tôi ngã ngửa vào ghế bành Tôi hoàn toàn kinh ngạc và không biết phải làm gì, trong khi anh ta tiếp tục bài nói của mình.
"Bạn không có," anh ta nói, "nó vẫn còn nguyên vẹn; và bây giờ bạn sẽ biết tôi là ai Hãy nhìn tôi! Tôi là thiên thần kỳ dị."
"Và dị hợm nữa," tôi đánh liều trả lời; "nhưng tôi luôn có ấn tượng rằng một thiên thần phải luôn có một đôi cánh."
"Đoi cánh!" anh ta kêu lên, vô cùng phấn khích, "Tôi cần cánh làm gì? Chời ạ!! Anh tưởng tôi là con gè sao? "
"Không — ồ, không!" Tôi trả lời, rất lo lắng; "anh không phải là gà
"Chắc chắn không." "Vậy thì, hãy ngồi yên, nếu không tôi sẽ quấn anh vào ghế." Trong thế giới kỳ lạ này, mọi thứ đều có cánh, từ con gè, con cú đến cả bộ tóc giả Tuy nhiên, thiên thần lại không có cánh, và tôi tự nhận mình là một thiên thần kỳ dị Bây giờ, điều tôi cần làm với anh là—"